Cuando escuché en octubre de 2021 que la Asamblea del Estado de California había prohibido el stealthing, el acto de quitarse un condón sin el consentimiento de la pareja, me llené de esperanza.
La legislación había tardado cuatro años en elaborarse, defendida por la asambleísta Cristina García, quien se animó a redactar el proyecto de ley después de leer un artículo académico. Ese artículo, escrito por Alexandra Brodsky en 2017, proponía posibles repercusiones legales por la retirada no consentida del preservativo. Brodsky argumentó que las leyes para el stealthing son necesarias para establecer un estándar para la causa de acción.
No hay duda de que el stealthing es una agresión sexual, y ahora es más crucial que nunca sentar un precedente de tratarlo como un delito, teniendo en cuenta que puede resultar en embarazos no deseados. Con la anulación el año pasado de Roe v. Wade, más personas no podrán acceder a abortos seguros, y las personas de color y las personas de bajos ingresos se verán afectadas de manera desproporcionada.
Recuerdo que no sabía cómo responder y me preguntaba si estar molesto era una reacción exagerada.
La legislación de California, más allá del precedente que podría sentar para el resto de la nación, fue una validación importante después de haber estado sigiloso. Kenny (seudónimo) era un ingeniero de audio alto, guapo y de pelo oscuro que conocí en Tinder en 2018. Era nativo de Los Ángeles, y como alguien que creció en un tranquilo suburbio de Nueva Jersey, eso fue genial para mí. La primera noche que nos conocimos, fui a su casa después de terminar un turno de trabajo. No nos conectamos; hablábamos, escuchábamos música y veíamos la televisión.
Pensé que era una gran señal que no intentara besarme. Recuerdo que pensé que era respetable y paciente, buenos rasgos en una pareja potencial. Salimos casualmente, y finalmente nos conectamos en varias ocasiones diferentes. Durante uno de esos casos, Kenny me engañó sigilosamente. Recuerdo que no sabía cómo responder y me preguntaba si estar molesto era una reacción exagerada. Para colmo de males, cuando le llamé la atención por ello, adoptó un tono condescendiente y fingió que pensaba que yo sabía que no llevaba preservativo. Era su manera de eludir la rendición de cuentas.
Como no tenía ninguna referencia sobre cómo manejar la situación, lo escondí debajo de la alfombra. Odio decirlo, pero seguí saliendo con él después de eso, dejando que su comportamiento viscoso, su agresión, pasara sin consecuencias.
Si la legislación sobre la eliminación del condón hubiera estado vigente cuando me sucedió a mí, que vivía en California en ese momento, me habría sentido mucho más empoderada para tomar una posición. Estoy muy contento de que otros californianos ahora tengan motivos para litigar. Pero me ha dejado preguntándome: ¿por qué otros estados no han seguido su ejemplo?
«Las agresiones sexuales, especialmente las que sufren mujeres de color, se barren perpetuamente debajo de la alfombra. Hay tanto estigma asociado a este tema, que incluso después de que todos los críticos elogiaran ‘I May Destroy You’ de Michaela Coel por su convincente descripción de los horrores del abuso sexual, incluido el ‘stealthing’, obtuvo cero nominaciones al Globo de Oro. Eso no me parece un accidente ni una coincidencia», dijo el asambleísta García en un comunicado de prensa de octubre de 2021 cuando el gobernador Gavin Newsom firmó el proyecto de ley.
Se refería al cuarto episodio de la serie de HBO aclamada por la crítica en la que el personaje de Coel, Arabella, es agredido por su pareja cuando él se quita el condón a sus espaldas mientras cambian de posición. Para empeorar las cosas, después, su pareja alega que pensó que ella podía «sentir» la diferencia. . . como si eso fuera una forma de consentimiento.
Al igual que Arabella en «I May Destroy You», mi agresor también me hizo creer que no era gran cosa, que no me habían mentido ni me habían faltado el respeto.
Tenemos razón en sentirnos traicionados, dañados y violados cuando alguien nos hace esto.
De hecho, el stealthing no es solo una violación física, sino también emocional. Además de poner a sus parejas en riesgo de embarazos no deseados e infecciones de transmisión sexual, los infractores someten a sus víctimas a efectos secundarios psicológicos. Puede dificultar que la persona que fue sigilosa confíe en futuras parejas y avance en relaciones románticas saludables.
Hablé con Jack Worthy, LMHC, un terapeuta con sede en la ciudad de Nueva York, para analizar la psicología de esto. «Una traición sacudirá tu capacidad de confiar. El comportamiento de de actores de conocidos puede ser doloroso y agravante, pero normalmente no nos inquieta ni nos desorganiza», dice. En otras palabras, señala, entendemos que el mundo está «funcionando como debería».
Comparativamente, dice, el stealthing viola el vínculo prosocial que establecemos con nuestras parejas, revelándolo como una mentira. «Esa experiencia te hace preguntarte, ¿en quién más estoy confiando que pueda traicionarme?» Worthy explica. «Un asalto u otra violación puede arruinar tu experiencia del mundo como relativamente seguro y predecible. Después de un asalto, buscas en todas partes posibles amenazas. Es una forma miserable y agotadora de vivir».
En mi caso, la agresión finalmente me hizo sentir despojada de mi autonomía y creó un desequilibrio de poder entre nosotros. Me quitó la sensación de seguridad en la relación, dejándome con una sensación asquerosa e inquieta. Si la ley de sigilo se hubiera promulgado en California en el momento de mi agresión, no sé si habría emprendido acciones legales, pero al menos habría dejado de ver a Kenny de inmediato.
La ley AB-453 de California establece que «comete una agresión sexual una persona que causa contacto entre un órgano sexual, del que se ha quitado un condón, y la parte íntima de otra persona que no consintió verbalmente que se quitara el condón». Además, el proyecto de ley afirma que la persona que cometió la agresión es responsable de los daños.
Un detalle digno de mención del proyecto de ley es que se define como un delito civil frente a uno penal. Esto es importante porque puede dar a las víctimas más influencia en los tribunales. En un caso civil, el demandante solo necesita probar que el delito probablemente ocurrió, lo que significa que los sobrevivientes tienen una mayor probabilidad de que se haga justicia. Si bien los delitos penales a menudo resultan en tiempo en la cárcel, un delito civil alternativamente puede resultar en una recompensa financiera, lo que es potencialmente más útil para un sobreviviente de agresión, aunque las preferencias entre los sobrevivientes varían.
En noviembre de 2021, Brodsky argumentó los beneficios de un remedio financiero en el podcast «Unladylike». «Para muchas personas, lo que más quieren es la oportunidad de reconstruir su vida. Quieren tener la oportunidad de ver a un terapeuta. Quieren tener la oportunidad de alejarse de la persona que les hizo daño», dijo.
El proceso de responsabilizar a los perpetradores podría consistir en ir a un hospital inmediatamente después de una agresión y hacer que los médicos recojan muestras de ADN de los genitales de una persona. A partir de ahí, lo ideal sería que un sobreviviente fuera representado por un abogado que presentara la demanda. Incluso si un sobreviviente opta por no seguir la ruta de presentar una demanda civil, la nueva ley aún proporciona validación: es un refuerzo de que estamos justificados para sentirnos engañados y degradados.
Si bien California es el primer estado en describir explícitamente el stealthing como un delito civil, ya es ilegal en algunos países. El Reino Unido, Canadá, Alemania, Nueva Zelanda y Suiza han prohibido el acto de stealthing, y algunos de esos países incluso lo equiparan a una violación. En junio pasado, los legisladores presentaron un proyecto de ley en la Cámara de Representantes de Estados Unidos que nombraría el stealthing como una forma de violencia sexual, pero nunca se aprobó.
Además de la histórica ley de California, 49 estados aún no han tomado medidas. Nueva York y Wisconsin han creado proyectos de ley similares, pero ninguno ha sido aprobado. Esto tiene que cambiar. No importa lo incómodo o matizado que pueda parecer, el discurso debe convertirse en la corriente principal para cambiar la cultura. Es importante que la gente de todo el mundo sepa que tenemos razón en sentirnos traicionados, dañados y violados cuando alguien nos hace esto.
Más de un año después de que el Estado Dorado enviara un mensaje importante tanto a los perpetradores como a los sobrevivientes, quiero que se haga más. Ojalá hubiera sabido en 2018 que mi experiencia no era única, que había otras personas que habían sido engañadas por sus parejas. Ojalá hubiera sabido que había algo que hacer para evitar que esto sucediera en el futuro. Tenemos que continuar la conversación sobre el stealthing para que todo el mundo empiece a entenderlo como una forma de daño, al igual que cualquier otro tipo de asalto. Visita nuestra pagina de Consoladores y ver nuestros productos calientes.