Como insomne, realmente no me duermo, manipulo mi cuerpo hasta las profundidades de la inconsciencia a través de la rutina, el equipo y la medicación. Necesito un antifaz para dormir, tapones para los oídos y Ambien. Lo ideal sería irme a la cama alrededor de la medianoche o después de ella, y dormir lo más tarde posible. ¿Posiciones para dormir en pareja? No me toques. Un intento somnoliento de acurrucarme me sacará de un sueño precioso y rara vez obtenido.
Por el contrario, mi pareja se duerme al instante, alrededor de las 10:30 p.m., y le encanta acurrucarse. Hemos bromeado sobre conseguirle una pareja secundaria, no para tener sexo, sino para dormir con cuchara. «El sexo es genial, pero el sueño… deja mucho que desear», me dijo una vez.
Según los expertos, no estamos solos. «Yo diría que al menos entre el 35 y el 40 por ciento de las parejas no son compatibles con el sueño», dice el especialista en sueño Dr. Michael Breus, autor de The Power of When, quien desarrolló un cuestionario para determinar su cronotipo o patrón de sueño. «Match.com debería tener una sección en la que respondas preguntas sobre el sueño; Debería tener una puntuación de compatibilidad del sueño».
«Estaba en una relación a larga distancia en la que teníamos horarios de sueño muy diferentes, y más o menos arruinó nuestro tiempo juntos», dijo Christina a Broadly. «Me levanto a las siete de la mañana y me acuesto a las 10:00 de la noche, mientras que mi ex se quedaba despierto hasta las tres o cuatro de la mañana y dormía hasta el mediodía. Viajábamos para vernos, pero nuestras horas de vigilia juntos se redujeron por completo, y ambos pasábamos mucho tiempo aburridos mientras la otra persona dormía».
El Dr. Breus explica que el mundo no está dividido entre madrugadores y noctámbulos: hay cuatro cronotipos distintos: delfines, o personas de sueño ligero a las que a menudo se les diagnostica insomnio; leones, o gente de la mañana; osos, cuyo reloj biológico sigue más o menos al sol; y los lobos, a los que les gusta quedarse despiertos hasta tarde. «Cuando miras esos cuatro cubos, a veces es fácil acostarse con una de esas personas y a veces no, dependiendo de dónde te encuentres genéticamente».
Además de los cronotipos, las preferencias personales también pueden interponerse en el camino. A menos que estés participando en fiestas de pijamas «platónicas» para adultos, lo más probable es que tengas relaciones sexuales antes de acostarte literalmente con alguien. Pero rara vez discutimos la plétora de posibles diferencias de sueño: ¿TV encendida o apagada? ¿Qué pasa con la música o el ruido blanco? ¿De qué lado de la cama? ¿Abrazarme o no tocarme? ¿Mantas extra? ¿Tipo de colchón? ¿Permites mascotas en la cama o eres un sociópata que odia a los animales? Ni siquiera me hagas empezar a roncar.
Los horarios de repetición que compiten entre sí pueden hacer que uno de los miembros de la pareja pierda el sueño y sufra las consecuencias, lo que agrava aún más las dificultades de la incompatibilidad del sueño. «La persona que duerme menos se va a agravar más porque está privada de sueño», dice el Dr. Breus. «He salvado más matrimonios como médico del sueño de los que podría haber salvado como terapeuta matrimonial simplemente trabajando en este mismo problema». Sin mencionar el hecho de que la evidencia muestra que la falta de sueño afecta negativamente su deseo sexual.
Sin embargo, la incompatibilidad del sueño no tiene por qué significar una relación condenada, pero la forma de lidiar con ella sí puede hacerlo. «Los patrones de sueño son un microcosmos para otras cosas en la relación sobre las que las personas son muy diferentes. La pregunta más importante es: ¿Cómo resuelven las personas un problema que parece irresoluble?», pregunta el Dr. Michael Aaron, terapeuta sexual y autor de Modern Sexuality: The Truth about Sex and Relationships. Aaron enfatiza que lo que rompe una relación no es la incompatibilidad, sino la falta de voluntad para aceptar y superar tales diferencias.
Si bien una cultura que enseña que «el que madruga se lleva el gusano» y enfatiza el cambio personal nos haría creer que estar en la misma página de sueño es tan simple como el búho nocturno que pone su alarma de vez en cuando, no es tan simple. Como se estableció con el descubrimiento en 2001 del gen del sueño hPer2, si bien el entorno y el estilo de vida son factores, nuestros hábitos de sueño son principalmente genéticos. «Debido a que tiene una base genética, no hay mucho espacio para el cambio», admite el Dr. Breus. «La gente a menudo me pregunta, ¿puedes hackear tu cronotipo? Hay formas de hacerlo, pero estás luchando contra la genética todos los días, lo que significa que tienes que usar la terapia de luz, la melatonina y la cafeína en un orden muy particular para cambiar de una persona madrugadora a una nocturna», dice, y agrega que la consistencia es clave para establecer un nuevo patrón de sueño.
También hay que tener en cuenta factores culturales. Muchos horarios de sueño dependen del trabajo, y pocos de nosotros tenemos el lujo de elegir una carrera en función de cuándo nos gustaría despertarnos. Renee trabaja en la industria de servicios de alimentos y su pareja desde hace un año y medio es músico. «Me voy a dormir entre las 12:00 y las 3:00 de la mañana, pero mi pareja duerme desde las 6:00 de la mañana hasta las primeras horas de la tarde, preparando la primera taza de café alrededor de las 4:00 de la tarde. En los días libres, me he obligado a volver a dormir muchas mañanas sabiendo que no estaría despierto hasta dentro de unas horas», dice. Si bien Renee actualmente está tratando de alterar su patrón de sueño para que coincida con el de su pareja, Christina finalmente descubrió que estaba mejor emparejada con otra persona. «Ahora estoy con alguien en el mismo horario que yo, y es mucho mejor», dice.
Personalmente, con un diagnóstico de insomnio genético confirmado por un médico, después de pasar una semana entera sin dormir antes de ceder a la magia de los productos farmacéuticos, transformarme en un madrugador para que coincida con mi pareja está fuera de discusión. Pero tampoco lo voy a dejar porque es un imbécil afortunado que puede quedarse dormido en el sofá a las 9:00 p.m. mientras ve Westworld. Según los médicos, cuando el cambio directo está fuera de discusión, el nombre del juego es educación y compromiso. «Entender los principios genéticos. El primer paso es la educación en ambas direcciones», dice el Dr. Breus.
Para algunas parejas, puede ser necesaria una solución tan extrema como utilizar el dormitorio de invitados algunas noches. Para la mayoría de nosotros, tal arreglo puede ser financieramente imposible, pero aún así puedes entender que si te despiertas y encuentras a tu pareja dormida en el sofá, no es porque tengas piojos, sino porque simplemente necesitaba un espacio acogedor para dormir sin ser molestado. Si compartir la cama es importante para ustedes como pareja, el Dr. Breus sugiere leer o, si a su pareja le gusta el ruido, ver la televisión en la cama mientras el que se acuesta más temprano duerme. Si bien rara vez, si es que alguna vez, me quedo dormido en los brazos de mi pareja, hemos llegado a un entendimiento: leo en la cama junto a él en lugar de en la otra habitación, y finalmente está convencido de que mi necesidad de dormir hasta tarde no me hace inherentemente perezoso. «Nunca vas a ser una persona que odia los abrazos y de repente los ama», dice el Dr. Aaron. «El desafío de la relación es: ¿Cómo trabajan en equipo las personas con diferentes rasgos genéticos, diferentes personalidades, diferentes estructuras de sueño y diferentes necesidades relacionales para que esto funcione?» Visita nuestra pagina de Sexchop y ver nuestros nuevos productos que te sorprenderán!